ในวิศวกรรมยานยนต์ เกียร์ประเภทต่างๆ มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการส่งกำลังและการควบคุมรถอย่างมีประสิทธิภาพ เกียร์แต่ละประเภทมีดีไซน์และหน้าที่เฉพาะตัว ซึ่งได้รับการปรับให้เหมาะสมกับบทบาทเฉพาะในระบบขับเคลื่อน เฟืองท้าย และระบบบังคับเลี้ยวของรถยนต์ ต่อไปนี้คือเกียร์ประเภทหลักๆ บางส่วนที่พบในรถยนต์:

1. เฟืองตรง:
เฟืองตรง เฟืองตรงเป็นเฟืองที่ง่ายที่สุดและใช้กันทั่วไปมากที่สุด มีฟันตรงที่ขบกันบนเพลาขนาน เฟืองเหล่านี้มักใช้ในระบบเกียร์ธรรมดาเพื่อเปลี่ยนกำลังระหว่างเกียร์ต่างๆ แม้ว่าเฟืองตรงจะมีประสิทธิภาพและผลิตได้ง่าย แต่ก็สร้างเสียงและแรงสั่นสะเทือนมากกว่า ทำให้เหมาะสำหรับใช้งานที่ความเร็วต่ำมากกว่า

2. เฟืองเกลียว:
เฟืองเกลียวเฟืองเกลียวมีฟันที่ทำมุมเอียง ซึ่งช่วยให้การทำงานราบรื่นและเงียบกว่าเฟืองตรง การออกแบบที่ทำมุมเอียงช่วยให้การเข้ากันของฟันเป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไป ลดการสั่นสะเทือนและเสียงรบกวน โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ความเร็วสูง เฟืองเกลียวมักพบในระบบเกียร์อัตโนมัติสมัยใหม่ และเป็นที่นิยมเนื่องจากความทนทานและประสิทธิภาพภายใต้ภาระสูง

3. เฟืองดอกจอก:
เฟืองดอกจอกเฟืองเอียงมีฟันรูปทรงกรวยและโดยทั่วไปใช้เพื่อเปลี่ยนทิศทางของกำลังระหว่างเพลาที่ตัดกัน ในรถยนต์ เฟืองเอียงใช้ในเฟืองท้ายเพื่อถ่ายทอดกำลังจากเพลาขับไปยังล้อ ทำให้ล้อหมุนด้วยความเร็วที่แตกต่างกันขณะเลี้ยว การออกแบบนี้ช่วยให้มั่นคงและมีแรงยึดเกาะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนพื้นผิวที่ไม่เรียบหรือขณะเข้าโค้ง

4. เฟืองไฮปอยด์:
คล้ายกับเฟืองดอกจอก แต่มีดีไซน์แบบเยื้องศูนย์ เฟืองไฮปอยด์ช่วยให้ส่งแรงบิดได้สูงขึ้นและทำงานได้เงียบกว่า เฟืองไฮปอยด์เป็นส่วนประกอบสำคัญในรถยนต์ขับเคลื่อนล้อหลัง ซึ่งช่วยลดตำแหน่งของเพลาขับ ลดจุดศูนย์ถ่วงของรถเพื่อเพิ่มเสถียรภาพ ดีไซน์แบบเยื้องศูนย์ที่เป็นเอกลักษณ์นี้ยังช่วยเพิ่มความแข็งแรงและความทนทาน ทำให้เฟืองไฮปอยด์เหมาะสำหรับงานที่ต้องการสมรรถนะสูง

5. เฟืองแร็คและเฟืองปีกนก:
ระบบเฟืองแร็คและเฟืองปีกนกมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อกลไกการบังคับเลี้ยวในรถยนต์สมัยใหม่ส่วนใหญ่ เฟืองปีกนกจะหมุนไปพร้อมกับพวงมาลัยและประกบกับเฟืองแร็คเพื่อแปลงการเคลื่อนที่แบบหมุนของพวงมาลัยเป็นการเคลื่อนที่เชิงเส้น ทำให้สามารถควบคุมการบังคับเลี้ยวได้อย่างแม่นยำ ระบบเฟืองแร็คและเฟืองปีกนกได้รับการยกย่องในด้านความรู้สึกที่ตอบสนองได้ดีและความน่าเชื่อถือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรถยนต์ที่มีขนาดกะทัดรัดและประหยัดพลังงาน

6. เฟืองดาวเคราะห์:
เฟืองดาวเคราะห์เฟืองดาวเคราะห์ หรือที่รู้จักกันในชื่อเฟืองเอพิไซคลิก ประกอบด้วยเฟืองดวงอาทิตย์ตรงกลาง เฟืองดาวเคราะห์หลายตัว และเฟืองวงแหวนด้านนอก ระบบที่ซับซ้อนนี้มักใช้ในระบบเกียร์อัตโนมัติเพื่อให้ได้อัตราทดเกียร์ที่แตกต่างกันภายในพื้นที่ขนาดกะทัดรัด เฟืองดาวเคราะห์มีความสามารถในการรับแรงบิดสูงและขึ้นชื่อเรื่องการกระจายกำลังที่ราบรื่นและมีประสิทธิภาพ

เกียร์แต่ละประเภทมีบทบาทเฉพาะด้านในการทำงานของยานยนต์ ตั้งแต่การส่งกำลังและการจัดการแรงบิด ไปจนถึงการบังคับเลี้ยวที่แม่นยำ เมื่อทำงานร่วมกัน เกียร์จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพ ประสิทธิภาพการทำงาน และความปลอดภัยของยานยนต์ ทำให้เกียร์เป็นองค์ประกอบพื้นฐานในการออกแบบยานยนต์