เฟืองตัวหนอนเป็นกลไกการส่งกำลังที่ใช้ตัวแปลงความเร็วของเกียร์เพื่อลดจำนวนรอบของมอเตอร์ (มอเตอร์) ให้ได้ตามจำนวนรอบที่ต้องการและรับกลไกแรงบิดขนาดใหญ่ในกลไกที่ใช้ในการส่งกำลังและการเคลื่อนไหว ช่วงการใช้งานของตัวลดนั้นค่อนข้างกว้างขวางร่องรอยของมันสามารถมองเห็นได้ในระบบส่งกำลังของเครื่องจักรทุกชนิด ตั้งแต่เรือ รถยนต์ หัวรถจักร เครื่องจักรหนักสำหรับการก่อสร้าง เครื่องจักรแปรรูปและอุปกรณ์การผลิตอัตโนมัติที่ใช้ในอุตสาหกรรมเครื่องจักร ไปจนถึงเครื่องใช้ในครัวเรือนทั่วไปในชีวิตประจำวันนาฬิกา ฯลฯ การประยุกต์ใช้ตัวลดสามารถเห็นได้จากการส่งกำลังขนาดใหญ่ไปจนถึงการส่งโหลดขนาดเล็กและมุมที่แม่นยำในงานอุตสาหกรรม ตัวลดมีหน้าที่ลดความเร็วและเพิ่มแรงบิดดังนั้นจึงใช้กันอย่างแพร่หลายในอุปกรณ์แปลงความเร็วและแรงบิด

เพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพของเฟืองตัวหนอน โดยทั่วไปจะใช้โลหะที่ไม่ใช่เหล็กเป็นเฟืองตัวหนอนและเหล็กแข็งเป็นเพลาตัวหนอนเนื่องจากเป็นแรงเสียดทานแบบเลื่อน ระหว่างการทำงาน จะเกิดความร้อนสูง ซึ่งทำให้ชิ้นส่วนของตัวลดและซีลมีความแตกต่างในการขยายตัวทางความร้อนระหว่างกัน ทำให้เกิดช่องว่างระหว่างพื้นผิวการผสมพันธุ์แต่ละอัน และน้ำมันจะบางลงเนื่องจากอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้น ซึ่งทำให้เกิดการรั่วไหลได้ง่ายมีเหตุผลหลักสี่ประการ หนึ่งคือว่าการจับคู่ของวัสดุเหมาะสมหรือไม่ อีกประการหนึ่งคือคุณภาพพื้นผิวของพื้นผิวแรงเสียดทานแบบประกบกัน ประการที่สามคือการเลือกน้ำมันหล่อลื่น ไม่ว่าปริมาณการเติมจะถูกต้องหรือไม่ และประการที่สี่คือ คุณภาพการประกอบและสภาพแวดล้อมการใช้งาน